Gran Hotel Bolivar

El Hotel Bolívar ubicado en el 958 del jirón de la Unión, fue inaugurado en el año 1924 y construido para las celebraciones del primer centenario de la Batalla de Ayacucho durante el gobierno de don Augusto B. Leguía, su construcción fue iniciativa de los hermanos Augusto y Fernando Wiese quienes invirtieron medio millón de libras peruanas junto a otros inversionistas integrantes de la empresa Sindicato Wiese que Augusto presidía, la obra había sido iniciada por Piqueras Cotolí, pero posteriormente se encomendó al arquitecto peruano Rafael Marquina y Bueno quien la modifico y opto por hacer una reinterpretación del estilo colonial, esta obra fue encargada a la compañía norteamericana Fred T. Ley & Corporation y terminada en un aproximado de 6 meses.

El hotel se construyó sobre un terreno de 4.000 metros cuadrados de propiedad del Estado, donde anteriormente  se realizo la Exposición Nacional de Industrias con motivo del primer centenario de nuestra independencia en 1921,  esta exposición presentaba una novedosa y moderna arquitectura que fue conocido como el Palacio de Cartón ya que este se construyó  con cartón. En el terreno originalmente se construiría el Gran Teatro Nacional, para lo cual se realizaron diferentes proyectos realizados por los más importantes arquitectos de la época, pero nunca se ejecuto, antes de la construcción del palacio de cartón para la Exposición Nacional de Industrias hay se ubicó Carpa Pathe, uno de los primeros lugares donde se proyectaron películas en Lima.

En los primeros tres meses el hotel fue llamado Hotel Ayacucho, pero fue cambiado a Hotel Bolívar ya que Ayacucho significa rincón de los muertos en quechua, lo que no pudieron cambiar fue la vajilla, toallas, etc. que ya habían sido adquiridas y estaban listas, estas presentaban las letras HA que correspondían a Hotel Ayacucho.

 

Cuentan que el propio Leguía decidió el cambio de nombre al comentar "Señores, efectivamente, no se le puede poner Ayacucho, pero como ante un San Martín solo cabe un Bolívar, pónganle Bolívar. 

La planta inicial del hotel comprendía doscientas habitaciones, el comedor principal podía atender quinientas personas cómodamente instaladas. Los muebles se importaron íntegramente de la casa inglesa Waring Gillow, todos los salones se decoraron con un mobiliario lujoso, arañas de cristal, alfombras belgas y lámparas de alabastro, el gobierno exonero de impuestos de aduana a todos los productos importados para la instalación del hotel, en semi sótano se ubicaron los servicios de cocina, lavandería, etc.

En su inauguración, se preparo una cena danzante a la que asistieron el Presidente, las autoridades, las delegaciones extranjeras y lo mas alto de la sociedad peruana, llegaron representantes de todo el mundo, comparándolo con los mejores hoteles de París, Londres o Roma. 

En 1938 Marquina recibió el encargo de ampliar el Hotel Bolívar de tres a cinco pisos y así agregar 150 habitaciones, Dicha ampliación, aunque alteró la escala del edificio, no cambió el sentido del conjunto.

Esta obra, como todos los posteriores edificios que se construyeron alrededor de la Plaza San Martín, se hizo con estructura de concreto armado y mampostería de telar y malla metálica. La carpintería se hizo de fierro y madera, y tanto los acabados como los muebles fueron en parte diseñados por Rafael Marquina y en parte importados de Europa.

En 1961, Augusto Wiese vendió el hotel al empresario petrolero John Mecom por US$ 1.8 millones, en 1979 el hotel fue vendido a la empresa de inversiones Gran Hotel Bolivar de propiedad de Luis Leon Rupp, transfiriendo este en 2003 la propiedad a la empresa panameña Huron Enquities Inc. Actuales propietaros, el Hotel Bolívar fue declarado monumento nacional por Resolución Suprema 2900, del 28 de diciembre de 1972.

Curiosidades....

En el Hotel Bolívar se encuentran los dos primeros ascensores que funcionaron en el Perú, y el primer radio a tubos que se escuchó en el país, el 28 de mayo de 1954, se realiza la primera prueba de TV desde el hotel Bolívar, bajo la señal de canal 3., el 11 de abril de 1955, se efectúa la primera transmisión de TV con un vistoso show musical, además de la primera comedia por TV por el canal 6, en el lobby del hotel podemos aún apreciar un Ford T20, el automóvil que reemplazó al transporte a caballo y al coche jalado por caballos, en los años 20.

Textos:

Juan Luis Orrego Penagos

Memorias de un peruano en Asturias

Imágenes:
Google, Diario El Comercio, Lima la Unica